Effects of liming on the growth of Camellia japonica cultivars in acid soils

Salinero, C. ; Vela, P. ; Couselo, J.L. ; Sainz, M.J.

resumen

A pesar de la escasa información sobre los requisitos de pH del suelo de las especies y cultivares de Camellia, se sabe que estas plantas crecen mejor en suelos ácidos. El rango de pH del suelo entre 4.5 y 5.5 se considera óptimo para las camelias, ya que a un pH más alto se supone que estas plantas sufren deficiencias de hierro (Fe) y manganeso (Mn) (Uchida y Hue, 2000). Sin embargo, no conocemos estudios sobre diferencias de pH, o sobre otras propiedades del suelo, requerimientos entre especies de camelias o entre cultivares de una determinada especie, excepto Camellia sinensis, la planta del té, debido a su importancia económica. El rango de pH óptimo para C. sinensis es 5-5,6 (Othieno, 1992). El rendimiento y la calidad del té se ven afectados negativamente en suelos muy ácidos, ya que la disponibilidad de nutrientes es baja (Ruan et al., 2004). La Camellia japoníca se cultiva en todo el mundo como planta ornamental. Más de 32.000 cultivares de esta especie están incluidos en el International Camellia Regisrer (Savige, 1994), aunque los principales viveros productores cultivan un número relativamente bajo de cultivares. No se dispone de información sobre el pH óptimo del sustrato de ninguno de estos cultivares. Los viveros de producción de plantas de camelia utilizan sustratos a base de mezclas de corteza de pino compostada y turba que tienen un pH ácido. Cuando se venden para jardinería y paisajismo, las plantas de camelia se trasplantan con frecuencia a suelos que pueden tener un pH superior a 5,5 debido a las características naturales del suelo o al encalado del suelo. La aplicación de cal es una práctica agronómica común en suelos ácidos para mejorar la disponibilidad de macro nutrientes (especialmente fósforo) y reducir la toxicidad del aluminio para las plantas. En este trabajo estudiamos la respuesta de crecimiento de cuatro cultivares de Camellia japonica en tres suelos ácidos afectados por encalado.